第五章

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不留他，亲自送到中门，尽欢而散。

        第二天又拜了一天客，凡是稍有交情的，无下有“土仪”馈赠，从上海来，所谓“土仪”实在是洋货。海禁初开，西洋的东西，在它本国不值钱，一到了中华，便视为奇珍，哪怕一方麻纱手帕，受者无不另眼相看。因此，这趟客拜下来，王有龄的人缘又结了不少。

        到晚回家，胡雪岩正在客厅里，逗着王有龄的小儿子说笑。不过一天不见，王有龄便如遇见多年不晤的知交一般，心里觉得有好些话，亟待倾吐。“你吃了饭没有”他问。

        “没有。”胡雪岩说，“我原意想邀雪公到城隍山上去吃油蓑饼，现在天晚了，不行了。”

        王有龄对这个提议，深感光趣，“不晚”他说，“快夏至了，白天正长，而且天也暖和，就晚了也不要紧。怎么走法”

        “总不能鸣锣喝道而去吧”胡雪岩笑着说。

        王有龄也自觉好笑，“当然换了便衣去。”他说，“我的意思是连轿子也不必坐，也不必带人，就安步当车走了去。”

        “那也好。戴上一副墨晶眼镜，遇见熟人也可不必招呼。”

        于是王有龄换上一件宝蓝缎袍，套一件玄色贡缎背心，竹布袜、双梁鞋，戴上墨晶大眼镜，捏了一把折扇，与胡雪岩两个人潇潇洒洒地，取道大井巷，直上城隍山。

        “还是我们第一次见的那地方喝茶吧”他说，“君子不忘本，今天好好照顾他一下。”这个“他”，自是指那个茶座的老板。

        这是他与胡雪岩第二次来，但处境与心境与第一次有天渊之别。一坐下来，四面眺望、神闲气静，一年不到的工夫，自是湖山不改，但他看出去仿佛改过了，“西子”格外绰约，青山格外妩媚。

        “两位吃酒、吃茶”老板看他们的气派、服饰，不敢怠慢，亲自走来招呼。

        “茶也要，酒也要。”王有龄学着杭州腔说：“新茶上市了，你说说看，有点儿啥个好茶叶”

        “太贵重的，不敢顶备，要去现买。”

        “现买就不必了。”王有龄想了好久说：“来壶菊花。”

        那茶座老板看王有龄有些奇怪，先问好茶叶，弄到头来喝壶菊花，看起来是个说大话，用小钱的角色。

        不但他诧异，胡雪岩也是如此，问道：“怎么喝菊花”

        “我想了半天才想起来，去年就是喝的菊花。”

        这话只有胡雪岩心里明白，回首前尘，不免也有些感慨，不过他一向是只朝前看，不暇后顾的性情，所以旋即抛开往事，管自己点菜：“一鸡三吃，醋鱼带鬓，有没有活鲫鱼，斤把重的”

        “我到山下去弄一条。是不是做汤”

        “对，奶汤鲫鱼，烫两碗竹叶青，弄四个小碟子。带几张油蓑饼，先吃起来。”

        “好的，马上就来。”

        等把茶泡了来，王有龄端杯在手，望着暗青淡紫的暮霭，追想去年在此地的光景，忽然感情激动了。

        “雪岩”他用非常有劲道的声音说，“我们两个人合在一起，何事不可为真要好好干一下。”

        “我也这么想，”胡雪岩说，“今天来就想跟你谈这件事。”

        “你说，你说”

        “我想仍旧要干老本行。”

        “不是回信和吧”王有龄半开玩笑地，说实在话，他还真怕信和的东家把胡雪岩请了回去。

        “我早已说过了，一不做回汤豆腐，二是自己立个门户。”胡雪岩说，“现在因为打仗的关系，银价常常有上落，只要眼光准，兑进兑出，两面好嫌，机会不可惜过。”

        王有龄不响，箸下如雨，只管吃那一碟发芽豆。胡雪岩知道，不是他喜爱此物，而是心里有所盘算。盘算的当然是资本，其实不必他费心思，资本从哪里来他早就筹划好了，不过自己不便先开口而已。

        那一个终于开口了：“雪岩”说句老买话，我现在不原意你去开钱庄。目前是要你帮我，帮我也等于帮你自己。你好不好捐个功名，到哪里跟我在一起，抚台已经有话了，最近还有别样安排，大概总是再派我兼一个差，那时我越加要帮手，你总不能看着我顾此失彼，袖手不问吧”

        “这我早就想到了。开钱庄归开钱庄，帮你归帮你，我两样都照顾得来，你请放心好了。”

        “当然，你的本事我是再清楚不过，不会不放心”

        看到他口不应心，依旧不以为然的神情，胡雪岩便放低了声音说：“雪公，你现在刚刚得意，但说句老实话，外面还不大晓得，所以此刻我来开钱庄，才是机会。等到浙江官商两方面，人人都晓得有个王大老爷，人人都晓得你我的关系，那时我出面开钱庄，外面会怎么说”

        “无非说我出的本钱你我的交情，不必瞒人，我出本钱让你开钱庄，也普通的紧。”

        “这话不错不过，雪公，不招人妒是庸才，可以不招妒而自己做得招妒，那就太傻了。到时候人家会说你动用公款，营商自肥，有人开玩笑，告你一状，叫我于心何安”

        这话打动了王有龄的心，觉得不可不顾虑，因而有些踌躇了。

        “做事要做得不落痕迹。”胡雪岩的声音越低。“钱庄有一项好处，代理道库、县库，公家的银子没有利息，等于白借本钱。雪公，你迟早要放出去的，等你放出去再来现开一家钱庄，代理你那个州县的公库，痕迹就太明显了。所以我要抢在这时候开。这一说，你懂了吧”

        “啊”王有龄的感想不同了，“我懂了。”

        “只怕你还没有完全懂得其中的奥妙。隔行如隔山，我来讲给你听。”

        胡雪岩的计划是，好歹先立起一个门户来，外面要弄得热闹，其实是虚好的，内里是空的，等王有龄一旦放了州县，这家钱庄代理它的公库，解省的公款，源源而来，空就变成实的的了。

        “妙”王有龄大笑，学着杭州话说：“雪岩，你真会变戏法儿”

        “戏法总是假的，偶尔变一两套可以，变多了就不值钱了，值钱的还是有真东西拿出来。”

        “这倒在实实在在的话。”王有龄收敛笑容，正色说道：“我们商量起来，先说要多少资本”

        于是两个人喝着酒，商议开钱庄的计划。主要的是筹划资本的来源，这可要先算“民折官办”的一盘帐，胡雪岩的记忆过人，心算又快，一笔笔算下来，要亏空一万四千多两银子，都记在信和的帐上。

        得了海运局这么一个好差使，没有弄到好处，反闹了一笔亏空，好象说不过去。但王有龄不以为意，这算是下的本钱，以这两个多月的成绩和各方面的关系来说，收获已多。只是有了亏空，还要筹措钱庄的本钱，他觉得有些为难。

        “本钱号称二十万，算它实收四分之一，也还要五万，眼前怕有些吃力”

        “用不着五万。”胡雪岩说，“至多二万就行了。眼前先要弄几千银子，好把场面撑起来。”

        “几千两银子，随时都有。我马上拨给你。”

        “那就行了。”胡雪岩说，“藩台衙门那里有几万银子的差额好顿，本来要付给通裕的，现在不妨压一压。”

        “对，对”王有龄想通了，“通裕已经借了十万，我们暗底下替他做了保人，这笔款子压一压也不是说不过去的事。”

        “正就是这话。不过这笔款子要领下来，总要好几个月的工夫，得要走走路子。”

        这是王有龄很明白的，领到公款，哪怕是十万火急的军饷，一样也要重重勒掯，尤其是藩司衙门的书办，格外难惹，“阎王好见，小鬼难当”

        他说，“麟藩台那里，我有把握，就是下面的书办，还想不出路子。”

        “我来”胡雪岩想说：“你去见阎王，我来挡小鬼。”话到口边，想到“见阎王”三个字是忌讳，便不敢说俏皮话了，老老实实答道：“你那里备公事去催，下面我来想办法，大不了多花些小费就是了。”

        这样说停当，第二天王有龄就从海运局公款中，提了五千两银子，交给胡雪岩。钱是有了，但要事情办得顺利，还得有人，胡雪岩心里在盘算，如果光是开家钱庄，自己下手，一天到晚钉在店里，一时找不着好帮手也不碍。而现在的情形是，自己要在各方面调度，不能力日常的店面生意绊住身子，这就一定要托个能干而靠得住的人来做档手。

        信和有两个过去的同事，倒是可造之材，不过他不愿去找他们，因为一则是挖了张胖子手下的“好角色”，同行的义气，个人的交情都不容出此，再则是自己的底细，那两个人十分清楚，原是玩笑惯的同事，一下子分成老板、伙计，自己抹不下这张脸，对方也难生敬畏之心。

        想来想去，想出来一个人，也是同行，但没有什么交情，这个人就在情和坊一家钱庄立柜台做伙计，胡雪岩跟他打过一次交道，觉得他头脑很清楚，仪表、口才也是庸中佼佼，大可以物色了来。

        这件事最好托张胖子。由此又想到一个难题，从在上海回杭州的船上，下决心开钱庄那一刻起，他就在考虑，这件事要不要先跟张胖子谈，还是等一切就绪，择吉开张的时候再告诉他

        其实只要认真去想一想，胡雪岩立刻便会发觉，早告诉他不见得有好处，而迟告诉了必定有坏处，第一，显得不够交情，倒象是瞒着他什么，会引起他的怀疑，在眼前来说，张胖子替他和王有龄担着许多风险，诚信不孚，会惹起不痛快。而且招兵买马开一爿钱庄，也是瞒不住人的，等张胖子发觉了来问，就更加没意思了。

        主意打定，特为到盐桥信和去看张胖子，相见欢然，在店里谈过一阵闲话，胡雪岩便说：“张先生，我有件要紧事跟你商量。”说着，望了望左右。“到里头来说。”

        张胖子把他引入自己的卧室，房间甚小，加上张胖子新从上海洋行里买回来的一具保险箱，越发显得狭隘，两个就坐在床上谈话。

        “张先生，我决什自己弄个号子。”

        “好啊”张胖子说，声音中有些做作出来的高兴。

        胡雪岩明白，张胖子是怕他自设钱庄，影响信和的生意，关于海运局这方面的往来，自然要起变化了。

        因此他首先就作解释“你放心兔子不吃窝边草，要有这个心里，我也不会第一个就来告诉你。海运局的往来，照常归信和，我另打路子。”

        “噢”张胖子问，“你是怎么打法”

        “这要慢慢看。总而言之一句话，信和的路子，我一定让开。”

        “好的”张胖子现在跟胡雪岩的情分关系不同了，所以不再说什么言不由衷的门面话，很坦率地答道“作为人我相信得过。你肯让一步，我见你的情，有什么忙好帮，只要我办得到，一定尽心尽力。你说”

        “当然要请张先生帮忙。第一，开门那天，要捧捧我的场。”

        “那还用得着说开门那天，我约同行来堆花，多没有把握，万把两现银子，是有的。”

        “好极我先谢谢。

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